Витамины — это жизненно необходимые вещества, которые помогают жизнедеятельности организма и нужны для его нормального функционирования. И один из важных для нормальной жизнедеятельности — витамин А. Он является одним из самых важных жирорастворимых витаминов. Чем же он так полезен и для чего нужен?
Витамином А называют не одно вещество, а целую группу веществ с похожим строением. Их название — ретинол и ретиноиды. В организме много клеток, которые обладают чувствительностью к этим соединениям, точнее, их отсутствию. Но самыми чувствительными являются клетки кожи и сетчатки глаза.
При поступлении в организм витамин А всасывается в тонком кишечнике, и затем накапливается в печени. При появлении необходимости в нем он освобождается из печени в кровоток и связывается со специальными ретинолсвязывающими белками. А далее доставляется к нужным органам.
Где он нужен и какие функции выполняет?
К функциям витамина А относится:
- Поддержание тонуса кожи, ее водного баланса, профилактика старения кожи;
- Поддержание нормальной работы роговицы глаза, участие в функции зрения;
- Поддержание функций костной системы — формирование костей, зубов;
- Участие в работе мужской и женской репродуктивной системы;
- Участие в поддержание функции печени;
- Формирование иммунной защиты;
Таким образом, мы видим, что витамин А жизненно необходим буквально везде!
Что же произойдет, если в организме будет нехватка витамина А?
Различают первичный гиповитаминоз витамина А, когда он отсутствует в еде длительное время, и вторичный, когда он по каким-либо причинам не усваивается в организме.
Витамин А люди получают в пище растительного и животного происхождения. В еде растительного происхождения он находится в качестве своего предшественника — каратиноидов, которые становятся витамином А уже в организме путем химических реакций. Каратиноиды содержатся в ярких цветных овощах и фруктах.
Но основная часть витамина А усваивается в организме из животной пищи. Его много в таких продуктах, как рыбий жир, печень, желтки яиц, сливочное масло.
Таким образом, первичный гиповитаминоз А возникает при скудном рационе питания, голодании или повышенной его потребности (например, при беременности, стрессе или тяжелых физических нагрузках).
Намного чаще встречается вторичный дефицит. Он развивается при болезнях желчного пузыря, желудочно-кишечного тракта и других состояниях, когда нормальное всасывание продуктов питания нарушено.
Что же случится в этом случае с организмом?
Неважно, по какой причине возник дефицит витамина А, все равно симптомы гиповитаминоза очень серьезные:
- Снижение остроты зрения, особенно ночного;
- Сухость конъюнктивы глаза, что может приводить к образованию утолщений и язв на ней. Это ощущается как «песок» или «мушки»в глазах;
- Кератинизация (утолщение) может возникать также на коже, слизистых оболочках дыхательных и мочевыводящих путей. В дальнейшем это может приводить к инфекциям органов дыхания и мочеиспускания.
- На коже могут возникать длительно незаживающие трещины, кожа выглядит сухой и тусклой;
- Ухудшение работы иммунной системы;
- Тусклые сухие волосы и ногти, поперечных полоски на ногтевых пластинах;
- Замедление развития детей;
- При дефиците витамина А у беременных женщин могут возникнуть тяжелые патологии плода;
- Пациенты часто страдают неврологическими нарушениями, бессонницей, головными болями;
- Дефицит А — одна из причин тяжелого течения кори у детей.
Для профилактики гиповитаминоза А важно полноценно питаться и вовремя проводить лечение заболеваний желудка и кишечника. Рацион должен обязательно содержать яркие фрукты и овощи — апельсины, морковь, кабачки, тыкву, а также печень, яичный желток, рыбий жир. Рекомендуется также проводить профилактический курс витамина А в дозировках, рекомендованных ВОЗ, в соответствии с возрастом.
Как заподозрить у себя дефицит этого витамина? Конечно, сначала по описанным выше клиническим проявлениям. Но, поскольку они неспецифичны и могут встречаться и при других болезнях и состояниях, то при подозрении на гиповитаминоз можно сделать анализ крови на уровень витамина А. Если он будет понижен, то необходимо обратиться к врачу.
Важно знать, что самостоятельно принимать препарат витамина А лечебным курсом категорически не рекомендуется. Витамин А является жирорастворимым, а это означает, что он накапливается в организме (в основном в печени) и его избыток приводит к гипервитаминозу. Гипервитаминоз витамина А не менее опасен, чем его гиповитаминоз. А значит, лучшее, что вы можете сделать в неясной ситуации — обратиться к врачу-терапевту или эндокринологу за консультацией и назначением лечения. Он порекомендует прием курсом масляного раствора ретинилпальмитата, и проблема дефицита витамина А будет решена.
